现代解析
这首诗通过简洁有力的语言，描绘了一位被羁押的使臣在困境中的坚韧与豁达。
前两句"使旃尽道有回期，独陷羁臣去牧羝"直接点明处境：其他使者都说能按期返回，唯独这位使臣被扣留，像苏武牧羊般过着艰苦生活。"牧羝"用典自然，既点明处境艰难，又暗示气节不改。
后两句笔锋一转，展现超然心态。"小尔含沙浑小事"将小人的诽谤比作蚊虫叮咬，一笑置之；"白云飞处楚天低"则通过开阔的云天景象，既实写南方天空，又暗喻心境的开阔。天地之大反衬出小人的卑劣，白云的自由更显使臣精神的超脱。
全诗最妙处在于将沉重的政治遭遇，用举重若轻的笔触化解。没有悲愤的控诉，而是以"小事"淡然处之，以开阔的云天景象收尾，使全诗在困境中透出光明，在压抑中展现昂扬，充分体现了中国文人"不以物喜，不以己悲"的胸襟气度。
文天祥
文天祥（1236.6.6－1283.1.9），字履善，又字宋瑞，自号文山，浮休道人。汉族，吉州庐陵（今江西吉安县）人，南宋末大臣，文学家，民族英雄。宝祐四年（1256年）进士，官到右丞相兼枢密使。被派往元军的军营中谈判，被扣留。后脱险经高邮嵇庄到泰县塘湾，由南通南归，坚持抗元。祥兴元年（1278年）兵败被张弘范俘虏，在狱中坚持斗争三年多，后在柴市从容就义。著有《过零丁洋》、《文山诗集》、《指南录》、《指南后录》、《正气歌》等作品。