现代解析
这首诗描绘了一幅充满生存竞争的乡村图景，同时暗含对底层百姓艰难生活的同情。
前两句用动物比喻人世间的生存斗争："馋虎过新蹄"像在说饥饿的老虎踩着新脚印觅食，暗指强者为生存四处掠夺；"怒貍争旧穴"则像野猫为争夺老窝打架，暗喻普通人为有限资源争斗。这两个比喻生动展现了弱肉强食的自然法则。
后两句笔锋一转，直接描写现实中的老夫妻："悲哉两翁姥"用感叹语气点明两位老人的可怜处境；"西山采薇蕨"说明他们只能靠挖野菜充饥。这里的"薇蕨"让人联想到古代隐士伯夷叔齐采薇而食的典故，暗示老人虽贫困却保持气节。
全诗通过动物世界的残酷竞争反衬人间疾苦，短短四句就勾勒出社会底层的生活困境。诗人没有直接说教，而是用鲜明的画面对比引发读者思考：在弱肉强食的世界里，普通百姓就像那对采野菜的老人，只能艰难求生。这种以小见大、借景抒情的手法，正是古典诗歌的魅力所在。
方岳
方岳(1199～1262),南宋诗人、词人。字巨山，号秋崖。祁门（今属安徽）人。绍定五年(1232)进士，授淮东安抚司□官。淳□中，以工部郎官充任赵葵淮南幕中参议官。后调知南康军。后因触犯湖广总领贾似道，被移治邵武军。后知袁州，因得罪权贵丁大全，被弹劾罢官。后复被起用知抚州，又因与贾似道的旧嫌而取消任命。