现代解析
这首诗以贫士为主题，通过对比古今社会对待人才的态度，表达了作者对现实的不满和对底层人民的同情。
诗的开头说，古代贤能的人即使出身低微（比如在田野里打渔种地），也能被发现和重用，不会遗漏。但如今社会，别说贫士（有才但贫穷的读书人）不被重视，就连普通贫民也无人关心。
接着提到，古代连鳏寡孤独这样的弱势群体都不敢欺负，更不用说有才能的人了。但到了这个时代末期，人们贪得无厌，身居高位的人多是些贪婪残暴之徒。就像古代元恺这样的贤士，在这个时代恐怕也要挨饿受冻。
最后两句点明主旨：挨饿受冻对读书人来说或许是常态，但更让人痛心的是普通百姓的苦难。诗人通过古今对比，既表达了对现实的不满，也展现了对百姓疾苦的深切关怀。整首诗语言朴实，情感真挚，既有对现实的批判，又饱含人道主义精神。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。