现代解析
这首诗赞美了一位隐居耕田、品德高尚的读书人，同时表达了作者自谦和向往之情。全诗可以分成三个部分来理解：
前四句是夸赞"南州高士"（南方的一位贤士）：这位高人亲自下地耕作，不愿做官侍奉权贵。用"西岭"比喻他刚直的品格像山一样挺拔，用"东湖"形容他纯净的心灵像湖水一样清澈。这里用自然景物作比，生动展现了隐士的风骨。
中间两句是作者自谦：老实承认自己能力有限，不是个好官，没能给百姓带来多少恩惠。"老拙"这个自称显得很诚恳，说自己又老又笨拙。
最后两句是作者的感慨：要是当年能追随这位高人的脚步，或许将来还能和他齐名。这里透露出对隐士生活的向往，也暗含对自己现状的遗憾。
全诗语言朴实，通过对比手法（把隐士和自己对比）和自然比喻（山、湖），表达了作者对高尚品格的敬仰。最打动人的是作者坦诚的态度，既不掩饰对别人的钦佩，也不回避自我反省，让读者感受到真实的情感。