现代解析
这首诗是作者写给一位叫"林运使"的朋友的信，表达了对远方友人的思念和自己在偏远地区为官的感慨。
前四句写景叙事：番禺城（今广州）旁的牂牁江水，分流经过诗人所在的州郡。诗人常常遥望万里之外的友人，突然收到了从五溪（湖南西部）寄来的书信。这里通过江水"分流"暗喻两人分隔两地，用"万里外"和"尺书忽到"的对比，突出收到远方来信的惊喜。
后四句抒情言志：诗人说自己处境贫寒卑微，但还能向友人倾诉；虽然现在在偏远地区为官，但聊以自慰的是这里也有曾经游玩过的奇丽风景。最后两句发出感慨：像林运使这样有才能的人尚且被滞留在岭南（指广州一带）未被朝廷召回，像我这样被派到更偏远的蛮荒之地又有什么可抱怨的呢？
全诗语言朴实自然，通过江水、书信等日常意象，把对友人的思念、仕途不顺的苦闷和自我宽慰都娓娓道来。最打动人的是诗人身处逆境仍保持豁达的心态，以及朋友间真挚的情谊。末尾的反问既表达了对朝廷用人不公的不满，又显示出随遇而安的胸襟。
赵蕃
赵蕃（1143年～1229年），字昌父，号章泉，原籍郑州。理宗绍定二年，以直秘阁致仕，不久卒。諡文节。