现代解析
这首诗描绘了一棵生长在南岳（衡山）的古老松树，通过简洁而生动的语言展现了松树的顽强生命力与岁月沧桑。
前两句写松树的外形：它并不高大（不到两丈），但枝干盘曲悬垂，姿态独特。这种"矮而奇"的形象打破了人们对松树挺拔的常规印象，反而显得更有故事感。
三四句用对比手法凸显时间跨度：原本两棵松树只剩一棵存活，而人们却称它为"万年松"。这种生死对比暗示了自然界的残酷与生命的坚韧，同时暗含讽刺——所谓的"万年"不过是人类对短暂生命的浪漫想象。
五六句通过细节刻画松树的沧桑：树节坚硬得像石头，部分树根腐烂形成小水洼。一"坚"一"蠹"的对比，既表现松树历经风霜的顽强，也揭示万物终将衰败的自然规律。
最后两句突然转向人文联想：这样的古松足以激发琴曲灵感（暗用伯牙鼓琴典故），也值得用笔墨记录传承。诗人由物及人，将自然景物升华为艺术创作的源泉。
全诗像一组电影镜头：先给特写展现松树奇特形态，再用远景交代时间流逝，最后镜头转向诗人抚琴提笔的身影。通过"小而硬"的松树，传递出对生命韧性、艺术永恒等命题的思考，耐人寻味。
徐照
徐照（?～1211）南宋诗人。字道晖，一字灵晖，自号山民，永嘉（今浙江温州）人。家境清寒，一生未仕，布衣终身，以诗游士大夫间，行迹扁及今湖南、江西、江苏、四川等地。宁宗嘉定四年卒。徐照是“永嘉四灵”之一，其诗宗姚合、贾岛，题材狭窄，刻意炼字炼句。据叶适说，他是“四灵”中首先反对江西派而提倡晚唐诗的诗人。他主要写近体诗，五律尤多。徐照一生有三种爱好：嗜苦茗、游山水、喜吟咏。死后朋友出钱为他安葬。