现代解析
这首诗是作者写给一位70岁友人金元鼎的生日贺诗，用平实的语言表达了对老友的关怀和劝慰。
前四句像聊家常一样说：活到70岁很不容易了，你现在也该歇歇了。你现在的工作就像把手伸进老虎嘴里一样危险，赚的却只是蝇头小利。这里用"虎口"形容工作风险大，用"苍蝇头"比喻收入微薄，非常形象。
后四句转为劝慰：你这个年纪（黄发指老人）本该被重用，在太平年代何必急着退休呢？我知道你在江边的住处，可以像水边的鸥鸟一样悠闲自在。这里用"水边鸥"这个意象，既描绘了友人住处的环境，又暗示了退休生活的自由闲适。
全诗最动人的地方在于，既直白地指出友人工作的艰辛（虎口、蝇头），又温柔地给出了生活建议（像鸥鸟般悠闲）。没有说教，只有朋友间真诚的关心，让人感受到温暖的友情。诗中"虎口""蝇头""水边鸥"这些接地气的比喻，让现代读者也能立刻心领神会。
韩元吉
韩元吉(1118～1187),南宋词人。字无咎，号南涧。汉族，开封雍邱（今河南开封市）人，一作许昌（今属河南）人。韩元吉词多抒发山林情趣，如〔柳梢青〕"云淡秋云"、〔贺新郎〕"病起情怀恶"等。著有《涧泉集》、《涧泉日记》、《南涧甲乙稿》、《南涧诗余》。存词80余首。