现代解析
这首诗通过对比的手法，探讨了三国谋士荀彧（字文若）的悲剧人生。
前两句"杀身明逆顺，濡足救危亡"用两个典故形成对比：第一个典故是春秋时期卫国大夫石碏大义灭亲，杀死参与叛乱的亲生儿子，彰显忠义；第二个典故是春秋时期楚国将领子西不顾弄湿双脚去救落水者，比喻荀彧为挽救汉室危亡而委身事曹。
后两句"未必荀彧若，甘为操子房"点出核心矛盾：荀彧辅佐曹操本想像张良（字子房）辅佐刘邦那样匡扶汉室，但最终发现曹操实为汉贼。诗人用"未必...甘为..."的反问句式，暗示荀彧内心并不情愿做曹操的谋士，其理想与现实的巨大落差最终导致他服毒自尽的悲剧结局。
全诗仅20字，却通过历史典故的巧妙运用，生动展现了荀彧在忠君理想与政治现实间的痛苦挣扎，揭示了乱世中知识分子的精神困境。这种以小见大、借古喻今的手法，正是咏史诗的典型特征。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。