现代解析
这首《猴牛尾狸图》描绘了一幅生动有趣的动物图景，同时暗含人生哲理。
前两句写宣城（今安徽）雪天里的一只牛尾狸（一种狸猫），它毛色雪白，憨态可掬，引得梅老（可能指画家或诗人）忍不住为它作诗。这里用"才涎"（流口水）形容梅老被狸猫的可爱吸引，语言幽默，画面感强。
后两句笔锋一转，说这只狸猫曾和猴子玩耍得很开心，却不知自己身上的油脂（古人认为狸猫脂肪可入药或制烛）早已被猎人盯上。这里用"沐猴"（猕猴）和狸猫的友谊，暗喻单纯无害的关系，而"猎人"则象征现实中的危险或贪婪。
诗的深层寓意：
1. 外表可爱不等于安全——狸猫天真嬉戏，却不知自己身处险境，提醒人们警惕美好表象下的危机。
2. 讽刺现实的残酷——猎人代表利益至上者，暗示善良单纯者易被算计。
3. 谐趣中藏警醒——通过动物故事传递哲理，类似寓言，读来有趣又发人深省。
全诗语言通俗，画面鲜活，用动物互动隐喻人性，既有对天真的怜惜，也有对世道的暗讽，耐人寻味。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。