现代解析
这首诗讲的是秦始皇（祖龙）南巡到江夏的故事，用通俗的比喻来解读：
第一句"祖龙砺长剑"像在说秦始皇磨刀霍霍准备出征，用"长剑"象征他的武力权威。第二句"昔道此南巡"简单交代这是当年他南巡经过的地方。
后两句最有意思：诗人说秦始皇虽然带着锋利的宝剑（象征强大武力），但在湘江面前却拿水神没办法。这里用"水神"暗指自然力量或民间反抗势力——就像你拿着再好的武器，也砍不断流水一样，暗讽暴政终究敌不过无形的力量。
整首诗妙在把历史典故和自然景象结合，通过"剑"与"水"的对抗，揭示了一个深刻道理：强权可以征服土地，但征服不了人心和自然法则。就像我们现在说的"抽刀断水水更流"，这种反抗精神藏在看似平静的诗句里，让人读完会心一笑。
贺铸
贺铸(1052～1125) 北宋词人。字方回，号庆湖遗老。汉族，卫州（今河南卫辉）人。宋太祖贺皇后族孙，所娶亦宗室之女。自称远祖本居山阴，是唐贺知章后裔，以知章居庆湖（即镜湖），故自号庆湖遗老。