现代解析
这首诗描绘了一个落第考生面对盛开的绯桃时复杂的心情，通过桃花的美反衬自己的失意。
前四句写桃花怒放的绚烂景象：半夜东风吹过，朝霞般的桃花焕然一新。仔细看，带着雨滴的桃花鲜艳得仿佛要灼伤人眼。这里用"霞光"、"烧人"等强烈视觉意象，突出桃花开得极盛极艳。
后四句转入抒情：桃花在属于自己的时节得意绽放，而沉默地虚度了整个春天的，是那个从东堂考场失意归来的读书人。这里用桃花"得意"与自己"失意"形成尖锐对比，桃花的绚烂更反衬出落第者的黯然。"归去倍伤神"直接点明心境，一个"倍"字说明看到盛开的桃花后，失意之情反而更加浓重。
全诗最妙处在于用乐景写哀情，将自然界的生机勃勃与人生际遇的坎坷形成强烈反差。诗人不直接说多难过，而是通过"无言空过春"的留白，让读者自己体会那种面对美好春景却无心欣赏的苦涩。这种以景衬情的写法，比直抒胸臆更耐人寻味。