现代解析
这首诗描绘了一次乘船旅行的情景，充满了对自然与人生的巧妙联想。
开头两句"南风久别忽言还，又苦河流九曲湾"用拟人手法写南风，把风说成像老朋友一样久别重逢，但马上又遇到河流曲折的烦恼。这里通过"久别"和"忽言还"的对比，让自然现象变得亲切生动。
后两句"若要顺风兼顺水，柂头背指谢家山"最有意趣。诗人发现一个有趣的现象：想要同时顺风顺水，就得把船尾对着谢家山的方向行驶。这看似在说行船技巧，实则暗含人生哲理——有时候看似背道而驰的选择，反而是达成目标的最佳路径。
全诗语言平实却耐人寻味，把日常行船的经历写得妙趣横生。通过"顺风"与"顺水"的矛盾，巧妙地表达了生活中难以两全的普遍困境，又给出了富有智慧的解决之道。谢家山作为地标，不仅点明行程，更让这个生活小智慧有了具体的落脚点。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。