十八砺

宋末元初郑思肖

挺挺大丈夫，为世一准则。
如何出处间，终始不明白。
四皓本周人，多为汉一出。
不终为周臣，身与道相失。
仅安汉社稷，暗堕张良术。
惟我则不然，一身无二适。
纵别生圣人，亦当死深密。
我出兴我朝，旧都建皇极。
今力未能之，昼夜祷空碧。
宣王车马来，一见死亦足。

这首诗《十八砺》表达了一个人坚守原则、不随波逐流的坚定信念。诗人通过对比历史和自己的选择，展现了他对正义和忠诚的执着追求。

首先，诗人提到“挺挺大丈夫”，意思是真正的男子汉应该成为世人的榜样和准则。然而，他感叹现实中很多人在“出处”（即进退、取舍）之间摇摆不定，无法始终如一地坚持自己的原则。

接着，诗人用“四皓”这个历史典故来说明问题。四皓是周朝的贤人，但在汉朝建立后，他们选择了出仕汉朝。诗人认为，虽然他们为汉朝做出了贡献，却违背了原本忠于周朝的初心，失去了自己的道德原则。诗人认为这是被张良的权术所迷惑，暗指他们为了眼前的利益而放弃了长远的原则。

然后，诗人表明了自己的态度。他说自己绝不会像四皓那样，不会为了眼前的利益而改变立场。即使有圣人出现，他也会坚持自己的原则，甚至愿意为此付出生命的代价。

最后，诗人表达了对复兴旧朝的渴望。他希望能重建皇极（即国家的正统），但目前力量不足，只能日夜祈祷。他期待着像周宣王那样的明君出现，哪怕只见到一面，也死而无憾。

总的来说，这首诗通过对比历史和自己的选择，表达了诗人对原则和忠诚的坚定信念。他不愿为了眼前的利益而放弃自己的立场，宁愿等待时机，坚守初心。这种精神在今天依然具有启发意义，提醒我们在复杂的社会中保持自己的原则，不随波逐流。