现代解析
这首诗是作者为悼念一位名叫汤贡士的读书人而作，通过平实的语言表达了对逝者一生勤学却未能如愿的惋惜，同时透露出对命运无常的思考。
首联"雁塔平生志，鸡窗万卷书"用两个典故勾勒出汤贡士的形象：他一生最大的愿望是考取功名（雁塔题名指考中进士），为此在简陋的书房（鸡窗）里苦读万卷书。这两句展现了一个典型古代读书人的精神追求。
中间两联讲述他的人生境遇：虽然年过六十（六秩），仍保持着"三余"（冬天、夜晚、雨天这三种空闲时间）读书的习惯。可惜最终只是在本地区小有名气（名天府），像司马相如写《子虚赋》那样空有才华却未能施展。这里用对比手法突出了理想与现实的落差。
尾联"盈亏天有定，我欲问何如"是情感升华：月亮有圆缺，人生有得失，这都是天意安排。但作者仍忍不住要质问命运为何如此不公，表达了对逝者怀才不遇的痛惜。这种质问不是抱怨，而是对人生价值的深刻思考。
全诗最打动人的地方在于：它既赞美了普通人坚持理想的精神，又坦然面对现实的遗憾，最后以对天命的叩问引发读者共鸣。这种对平凡人生的记录与思考，让现代读者也能感受到古代知识分子的精神世界。
刘宰
刘宰（1167—1240）字平国，号漫塘病叟，镇江金坛（今属江苏）人 。绍熙元年（1190）举进士。历任州县，有能声。寻告归。理宗立，以为籍田令。迁太常丞，知宁国府，皆辞不就。端平间，时相收召誉望略尽，不能举者仅宰与崔与之二人。隐居三十年，于书无所不读。既卒，朝廷嘉其节，谥文清。宰为文淳古质直，著有《漫塘文集》三十六卷，《四库总目》又作有语录，并传于世。