现代解析
这首诗通过虞帝南巡的故事，歌颂了中华文明的开拓精神，同时暗含对权力传承的深刻思考。
前四句讲述虞帝（舜帝）为传播文明而南巡的故事。"山河敝屣"形象地写出他将江山视如破鞋般轻看，突出其重视文明传播胜过权力。"讴歌"二句用对比手法：虽然百姓歌颂他，但他没有合适的继承人，导致禅让制在后世被滥用，暗指后世篡位者假借禅让之名行夺权之实。
后四句描写后人纪念虞帝的场景。"俎豆"指祭祀用品，说明连偏远地区都在祭奠他；"兰荪"是香草，暗指虞帝美德未能借助楚地（暗指屈原）完全传承。最后两句升华主题：虞帝的精神与天地长存，而湘妃（舜的两位妃子）化为湘水之神的故事，更增添了传说的神奇色彩。
全诗巧妙融合历史典故与神话传说，既赞颂先贤开拓文明的功绩，又对权力传承问题提出隐晦批评，通过"禅让-篡位"的对比，引发读者对历史演变的思考。诗中"敝屣山河"的洒脱形象与"湘妃化神"的浪漫想象，共同构成了既厚重又灵动的艺术效果。