现代解析
这首诗以砚台比喻人才，用浅显的比喻道出了深刻的道理。
前两句"砚材如士才，选俊百不遇"是说：好的砚台石料就像优秀的人才一样，在千百次挑选中也难得遇到一块真正的好料子。这里把挑选砚台比作选拔人才，说明真正优秀的人和物都是稀少的。
后两句"想像托空虚，写图聊自喻"则表达了：既然现实中难以遇到理想的好砚台（或人才），就通过想象来寄托这份期待，画一幅画来安慰自己。这反映了作者对理想事物的向往，以及在现实中难以实现的无奈。
整首诗的精妙之处在于：
1. 用日常生活中的砚台作比，让深奥的道理变得亲切易懂
2. 通过具体物品（砚台）表达抽象的人才观念
3. 既有对现实的清醒认识（百不遇），又保留着美好的想象（托空虚）
4. 短短20个字，却包含了选拔人才、追求理想、面对现实等多层含义
就像我们现在说"千里马常有而伯乐不常有"一样，这首诗用更含蓄的方式表达了相似的观点：真正的好东西（或人才）难得，有时候我们只能通过艺术创作来寄托这份期待。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。