现代解析
这首诗描绘了一位楚国美女的形象，并暗含政治警示。
前两句写女子的美貌：“纤腰浑欲不胜裾”说她腰肢纤细得仿佛连裙子都撑不起来，“花不如兮玉不如”用花和玉作对比，强调她比鲜花更娇艳、比美玉更动人。这里用夸张手法突出女子的绝色。
后两句笔锋一转，借女子之美暗讽政治：“莫倚红颜轻缓颊”警告她不要仗着美貌就轻视劝谏（“缓颊”指婉言劝解），因为“君王留意在商于”——楚怀王正惦记着商於之地（历史典故：张仪曾骗楚怀王说献商於之地六百里，导致楚国外交失败）。
全诗精妙之处在于：表面写美人，实则用“楚姬”典故（暗指楚怀王宠妃郑袖干预朝政）提醒统治者莫沉溺美色而误国。语言柔美却暗藏锋芒，是典型的借古讽今之作。