现代解析
这首诗描绘了春天柳树的生机勃勃，并借柳树暗喻人的际遇和品格。
前两句写初春柳树刚发芽的柔美姿态——柳花还没开，枝条柔软，刚感受到春天的恩惠，叶子就已经茂密了。这里用"春恩"二字很巧妙，把春天拟人化了，仿佛春天是一位仁慈的长者在关照柳树。
中间四句用了两个历史典故：李固考中进士和王恭的风流倜傥，把柳树比作这些杰出人物。说柳树像李固一样才华出众，像王恭一样风度翩翩。接着写柳树的选择——它不愿像杏树那样在田野里争艳，而更愿像垂杨那样依傍着精致的楼阁。这里其实是在说一种人生选择：不随波逐流，而是保持自己的格调。
最后两句点明主旨：柳树因为生长在阳光充足的地方才如此茂盛，它的清雅气质不需要依靠繁华的曲江（唐代长安著名风景区）来衬托。这其实是在说，真正的优秀品格来自内在修养，不需要靠外在环境来证明。
全诗最妙的地方在于，表面写柳树，实则写人。通过柳树的生长状态和选择，表达了作者对高尚品格的赞美：要像柳树那样，既能把握机遇（春恩），又能保持自我（不随芳甸），最终成就不依附于外在条件的独特魅力。