现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣张之洞的，用通俗易懂的方式分析如下：
上联讲张之洞的政治功绩：
1. "联盟捍患"指他联合各方力量抵御外敌（如抗击法国侵略）；
2. "定策兼祧"说他为国家制定重要政策（如洋务运动），兼顾传统与革新；
3. "枢廷倚重"体现朝廷对他的信任，把他比作东汉贤臣张元伯，去世时各州百姓都来吊唁，说明他深得民心。
下联赞他的文化贡献：
1. "培养新知"指他创办新式学堂（如两湖书院），推动现代教育；
2. "保存国粹"是说他保护传统文化（如支持古籍整理）；
3. 把他比作清代学者阮元（谥号文达公），用"薄海衔哀"形容全国都为他哀悼。
全联通过对比历史名臣，既展现张之洞"既开明又守正"的双重形象，又用"数郡毕至""薄海衔哀"这样生动的画面，让读者感受到他去世时举国同悲的震撼力。最巧妙的是把政治功绩和文化贡献写成对仗工整的两部分，就像给这位重臣的一生画了幅文武双全的肖像。