现代解析
这首诗以夏禹治水的故事为背景，用生动的意象和凝练的语言歌颂了大禹的功绩。
首句“龙门铁壁锁天扃”描绘了黄河龙门山势的险峻，像铁铸的墙壁一样封锁着天空，暗示治水的艰难。第二句“鲧殛禹兴河未清”对比了鲧（大禹的父亲）治水失败被杀，而大禹继承父志继续治水，但黄河依然浑浊，凸显治水工程的漫长与艰巨。
后两句“万耒能疏千古恨，茫茫九派下沧溟”是全诗的高潮。“万耒”指成千上万的农具，象征百姓齐心协力；“疏千古恨”指消除水患带来的苦难；“九派”指黄河的众多支流，“沧溟”是大海，描绘了洪水最终被疏导、奔流入海的壮阔景象，赞颂大禹和百姓的奋斗精神。
整首诗用简练的语言，将神话传说与自然景象结合，既表达了对大禹的敬仰，也暗含对团结与坚韧精神的赞美。