现代解析
这首诗写的是作者时隔二十年重登岳阳楼的感慨，用非常生活化的语言表达了时光流逝、物是人非的复杂心情。
前四句像在唠家常：二十年前我在这里当过官，如今故地重游，青山还是老样子，可我已经满头白发，看着自己这副模样都觉得不好意思。这里用"青山"和"白发"形成鲜明对比，就像在说"风景依旧，人已沧桑"。
后四句更有意思：游客登楼都知道要喝酒助兴，但我的愁绪都在这座楼里。靠着栏杆突然想起当年在这写诗的样子，现在看湖水就像看酒杯里的小水洼，看江里的船就像看芥菜籽那么渺小。这种比喻特别生动，把大江大河说成小水杯，既显出楼的高，也暗含"在岁月面前一切都变得渺小"的感悟。
整首诗妙在把人生感慨说得特别接地气。不用什么华丽辞藻，就像和老朋友聊天一样，说着说着就流露出"时间都去哪儿了"的惆怅，最后用夸张的比喻让人眼前一亮，读完还能品出点"人生如寄"的哲理味道。