现代解析
这副寿联是祝贺袁世凯50岁生日的，用简单的话来说，就是夸他功高德重、福寿双全。我们可以分两部分来看：
上联"相我国家，尚书北斗"：
- "相我国家"是说袁世凯像宰相一样辅佐国家（当时他任军机大臣）
- "尚书北斗"用北斗星作比喻，说他的地位像北斗星一样重要，是朝廷重臣
下联"锡公纯嘏，天保南山"：
- "锡公纯嘏"就是祝他得到上天赐予的大福气
- "天保南山"引用《诗经》典故，用终南山比喻长寿，意思是祝他像南山一样长寿不倒
全联的精妙之处在于：
1. 用"北斗""南山"两个自然意象，把袁世凯比作天上最亮的星和地上最稳的山
2. 前两句说功业，后两句说福寿，既夸政绩又送祝福
3. "尚书"和"天保"都是《诗经》篇名，显得文雅有典故
虽然只有16个字，但把该夸的都夸到了：地位高、功劳大、福气好、寿命长，很符合祝寿场合的需要。用现代话说，就是"您是国家栋梁，祝您福如东海寿比南山"的豪华文言版。