现代解析
这首诗以荔枝为引子，暗讽了古代官场劳民伤财的进贡制度。
前两句说荔枝摘下五天就烂了，根本没法长途运输到皇宫（玉堂），暗示这种进贡毫无意义。接着用两个典故：汉代驿站快马加鞭送荔枝累死马匹（汉驿劳马足），唐玄宗为杨贵妃用歌舞队运送荔枝（李家舞霓裳），批评统治者为了口腹之欲铺张浪费。
后四句提出务实建议：荔枝不如晒成果脯配茶，剩下的汁液酿酒更实在。最后点明主旨——口腹之欲害人害己，千年前贤臣的谏言（指汉代唐蒙劝汉武帝停止荔枝进贡的奏疏）至今仍有警示意义。
全诗借古讽今，用荔枝易腐的特性比喻劳民伤财的弊政，倡导节俭务实，至今读来仍发人深省。