现代解析
这首诗是作者对人生选择的深刻反思，充满了无奈与自嘲。
前两句"早被儒冠误，依稀老更侵"直白地说：年轻时选择读书做官这条路可能错了，现在年纪大了更觉得后悔。"儒冠"代指读书求功名，"误"字点明这是个人生错误。
中间四句用具体意象表达这种遗憾：
- "科名数行泪"：为了考取功名流了多少眼泪
- "岐路一生心"：站在人生岔路口的纠结伴随了一辈子
- "亡猿木"典故说猴子为自由宁可饿死也不戴枷锁，作者自嘲现在想回头也晚了
- "跃冶金"用金属在熔炉里跳动的样子，比喻自己曾经为功名躁动不安
最后两句最精彩：要是当初没有追求功名利禄的心思（钟鼎志），现在哪用纠结要不要归隐山林呢？"何地可不山林"用反问语气强调：其实随时都可以归隐，只是自己放不下罢了。
全诗用平实的语言道出一个读书人的典型困境：年轻时拼命追求功名，老了又向往自由。这种"得不到的永远在骚动"的心理，到今天依然能引起很多人的共鸣。作者没有说教，只是诚实记录自己的矛盾心理，反而让诗更有感染力。
刘过
刘过（1154～1206）南宋文学家，字改之，号龙洲道人。吉州太和（今江西泰和县）人，长于庐陵（今江西吉安），去世于江苏昆山，今其墓尚在。四次应举不中，流落江湖间，布衣终身。曾为陆游、辛弃疾所赏，亦与陈亮、岳珂友善。词风与辛弃疾相近，抒发抗金抱负狂逸俊致，与刘克庄、刘辰翁享有“辛派三刘”之誉，又与刘仙伦合称为“庐陵二布衣”。有《龙洲集》、《龙洲词》。