现代解析
这首诗描绘了作者站在岳阳楼上，看着人来人往的热闹场景，自己却独自倚栏沉思的画面。
开头两句形成鲜明对比：楼内人挤人、肩膀碰脚跟的热闹，和楼外独自倚栏的孤独身影。这种对比突出了作者超然物外、独自思考的状态。
中间四句是作者远眺时的联想：看着云梦泽（洞庭湖古称）与大海相连的壮阔景象，思绪飘向古代圣贤；想到传说中的长寿彭祖终究难逃一死，又想到乘船漂泊的杜甫一生贫病交加。这些联想表达了人生无常、古今相通的感慨。
最后两句最有意境：作者感觉自己就像西边天空的落日，带着无限感慨回望人间。这个比喻既形象又深刻，把作者对人生的思考、对世事的洞察，都融入了斜阳回眸的意象中。
全诗通过空间对比（楼内楼外）、时间跨越（古今联想）、虚实结合（眼前景与心中思），表达了作者超脱世俗、思考人生的哲思。最打动人的是最后那个"斜阳回眸"的意象，把整首诗的意境提升到了看透红尘却又充满温情的高度。