现代解析
这首挽联用简洁有力的语言，高度评价了张之洞的一生功绩和人格魅力。
上联"文章名世，勋业名臣"开门见山，说张之洞既是文采斐然的学者，又是功勋卓著的大臣。"负扆能知真宰相"用了一个典故（负扆指屏风后的君主），意思是连皇帝都知道他是真正的治国之才。
下联从选拔人才的角度切入，"召试殿军"说他主持科举时慧眼识才，"荐剡殿最"指他推荐的人才都出类拔萃。最后"及门自恨不中书"最有意思，意思是说：连他门下的学生都自愧不如，遗憾自己没能达到老师的水平，侧面烘托出张之洞的学识之高。
全联最妙处在于：
1. 用"名世"对"名臣"，"殿军"对"殿最"，对仗工整又含义丰富
2. 通过他人视角（皇帝、学生）来衬托主人公，比直接夸赞更有说服力
3. "不中书"既指达不到中书（高官）的地位，又暗含"写不出好文章"的双关，一语双关
整体既庄重又含蓄，既概括了张之洞的政治成就，又突出了他的文人本色，是一副情真意切又构思精巧的挽联。