现代解析
这首诗描绘了一个清雅书斋中的学者形象，传递了"大人物也曾寒微"的人生哲理。
前两句"万卷芸香里，萧斋绝点尘"描绘环境：书斋里堆满书籍（"万卷"），飘着防虫的芸草香，简陋的房间（"萧斋"）一尘不染。这里用书香和洁净暗示主人是个潜心学问的读书人。
后两句"须知调鼎客，原是断齑人"是诗眼：要知道那些掌管国家大事的高官（"调鼎客"用烹饪比喻治国），当初也是吃着咸菜（"断齑"指切碎的腌菜）的穷书生。这两句打破前文营造的清高意境，突然点明：眼前这个寒窗苦读的读书人，将来可能就是治国重臣。
全诗妙在通过书斋场景的描写，自然引出"英雄不问出身"的深刻道理。用"调鼎"和"断齑"的强烈对比，既展现了读书人清贫的现状，又暗示其光明前途，鼓励人耐得住寂寞、守得住清贫。这种"现在吃苦，未来可期"的励志思想，至今仍能引起共鸣。
程敏政
（1445—1499）明徽州府休宁人，字克勤。程信子。成化二年进士。授编修，历左谕德，以学问该博著称。弘治中官至礼部右侍郎兼侍读学士。见唐寅乡试卷，激赏之。十二年，主持会试，以试题外泄，被劾为通关节于唐寅等，下狱。寻勒致仕卒。有《新安文献志》、《明文衡》、《篁墩集》。