现代解析
这首诗写的是一位老人重回故地，看到昔日热闹的酒楼如今破败荒凉的伤感心情。
前两句用夸张手法写愁绪之深：新长出的白发有三千丈那么长（极言愁苦之深），而二十年前在黄垆酒楼的美好往事却像旧梦一样遥远。这里"黄垆"既指酒楼，也暗含"黄泉"的联想，暗示物是人非。
后两句描绘眼前凄凉景象：如今重游旧地，只见湖边云雾像棉絮般飘散，柳枝如烟似雾般朦胧，整个环境空寂无人。诗人用"湖云""柳烟"这两个轻盈的意象，反衬出内心的沉重，形成强烈反差。
全诗通过白发与旧梦、新愁与荒烟的对比，把岁月变迁、人生沧桑的感慨表达得淋漓尽致。最打动人的是那种"重回故地却找不到过去"的怅惘，这种体验很多人都有过，比如回到儿时住过的地方发现完全变样时的失落感。诗人用短短四句，就把这种普遍的人生感触写得既深刻又优美。