现代解析
这首诗通过对比几位历史人物的命运，探讨了功业、忠诚与时代机遇的关系。
前四句写巴延（蒙古名将）和郭子仪（唐代汾阳王）的相似经历：两人都善于治军（"师出能以律"），都曾中途被废黜又晚年重获荣耀。这里用"高密"（东汉邓禹封地）代指功成名就。
中间四句转向廉颇（战国名将）：当国家危难时（"鼎沸"），他安定秦陇地区；他严肃对待投降之臣，却尊重儒家学者。诗人借此表达对刚正不阿又重视文化的将领的赞赏。
最后四句是诗人的感慨：不要说秦国（喻指北方）没有人才，江南（"江左"）反而难有匹敌者。可惜天意弄人，总让阿桑（可能指奸佞小人）这类人得势，暗示英雄常被时运所困。
全诗用历史人物作镜子，既赞美了忠勇双全的将领，也流露出对英雄不得志的惋惜，更暗含对当时朝廷用人不当的批评。通过古今对比，让读者感受到历史总是相似的轮回。