现代解析
这首诗是作者自嘲生活困境的作品，用平实的比喻道出了中年人的无奈与坚持。
前两句写自己在北京过得憔悴，想回老家却连种地的锄头都买不起（"白木镵"指农具），像一匹病马拼命追赶马车，又像漏水的破船要躲开千帆竞发，生动表现了力不从心的处境。
中间四句更直白：写文章写到江郎才尽，为糊口却不得不继续写；明明觉得丢脸还要领微薄俸禄，就像当年欧阳修（庐陵人）领官米、赵州和尚穿官衣一样尴尬。这里用两位古人的典故，暗示文人为了生存不得不向现实低头。
全诗妙在把清高文人为五斗米折腰的矛盾心理，用"病马追车""破船避帆"这种接地气的比喻说出来，既让人会心一笑，又感受到其中辛酸。最后用古人故事自比，既给自己找了台阶下，又保留了文人最后的体面，这种苦中作乐的自嘲方式特别打动人。