现代解析
这首词写的是作者对旧地重游的感慨，用简单直白的语言勾勒出一种物是人非的惆怅。
开头三句用"无"字排比，像镜头一样扫过眼前的柳树、画船和漂泊的旅人，营造出空荡荡的漂泊感。官道旁的柳树望不到头，没有系缆绳的船只，没有归宿的游子，三个画面叠加出孤独的旅途。
接着写南山还在目送自己离开，但城里的人已被高墙隔开。这里用拟人手法，让静止的南山有了情感，反衬出人际的疏离。
下半段转到对往事的回忆。曾经色彩斑斓的园林溪水，就算以后再来，也会变成老旧的痕迹。这里"罨画"指彩绘，"绀碧"是深青绿色，用鲜艳的色彩反衬后来的衰败。
最后用刘禹锡的典故（刘禹锡被贬后重回长安，写下"玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽"），说自己头发都白了，更何况那些桃花呢？用桃花易谢比喻青春易逝，加重了时光无情的叹息。
全词就像用淡墨勾勒的写意画，没有浓烈的情绪宣泄，但通过柳树、城墙、溪水、桃花这些寻常景物，把人生漂泊、故地重游的复杂感受表达得含蓄而深刻。最打动人的是那种平静叙述中透出的无奈——不是剧烈的痛苦，而是岁月流逝后淡淡的哀伤。
晁补之
晁补之（公元1053年—公元1110年），字无咎，号归来子，汉族，济州巨野（今属山东巨野县）人，北宋时期著名文学家。为“苏门四学士”（另有北宋诗人黄庭坚、秦观、张耒）之一。曾任吏部员外郎、礼部郎中。 工书画，能诗词，善属文。与张耒并称“晁张”。其散文语言凝练、流畅，风格近柳宗元。诗学陶渊明。其词格调豪爽，语言清秀晓畅，近苏轼。但其诗词流露出浓厚的消极归隐思想。著有《鸡肋集》、《晁氏琴趣外篇》等。