现代解析
这首诗讲的是皇帝给一位叫"度"的丞相下达重要军事任务的故事。我们可以从三个层面来理解：
1. 皇帝的重托
开头"皇咨于度"就像现代领导找下属谈话，皇帝郑重地对度说："这件事只有你能办"（惟汝一德）。这里用"一德"强调度的能力独一无二，暗示这个任务非他不可。
2. 任务的紧迫性
"旷诛四纪"是说有个祸害（可能指叛乱）已经存在48年了（一纪12年），百姓都在盼着有人能解决（其徯汝克）。皇帝授予度"斧钺"（古代军权象征），相当于现代授予元帅指挥权，让他立即带兵出征。
3. 作战方针
最后两句最有意思：虽然要打的是蔡地叛军（师是蔡人），但度得到的指示是"以宥以釐"——既要宽恕普通百姓（宥），又要彻底整治乱源（釐）。这展现了古人"刚柔并济"的军事智慧，不是简单剿灭，而是区分对待。
全诗用简短有力的句子，把一场重大军事行动的决策过程写得充满仪式感。我们仿佛看到皇帝拍板决断、将领临危受命的场景，感受到古代"责任到人"的用人之道和"惩前毖后"的战略思维。
柳宗元
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。