现代解析
这首诗描绘了古代东南亚小国南掌（今老挝一带）向中国进贡大象的场景，充满异域风情和外交礼仪的庄重感。
前两句"贡子象，贡子象"用重复的短句开场，像敲锣打鼓的仪式开场，立刻把读者带进进贡仪式的热闹场面。"人面刺花人性犷"生动刻画了南掌使者的形象——脸上有纹身，性格豪放，寥寥七字就勾勒出异国使者的鲜明特征。
中间三句是进贡队伍的速写：这个被称为"老𢰸"的边远小国（"𢰸"是古人对东南亚的称呼），使者们腰间挂着雕刻精美的葫芦（"雕瓜"是装饰品），骑着好几头大象长途跋涉来到中原。这里"别乘数象"的描写特别有趣，就像今天说"开着几辆豪车"一样，用大象数量显示使团的规格。
最后两句点明主旨：皇帝看重的不是远方奇珍（"远物"），而是藩属国的诚意。因此特别下令给管理大象的机构（"象房"）增加经费，既展现天朝气度，又暗示对这次进贡的重视。全诗就像一组生动的外交纪录片镜头，从使者形象、进贡场景到皇帝表态，完整记录了一次古代"外事活动"。
有趣的是，诗中"人面刺花"、"雕瓜"等细节，都是当时东南亚的真实风俗。作者用这些特色元素，在短短几句里既写出了异域风情，又体现了"万国来朝"的盛世气象，堪称古代版的"外交纪实文学"。
洪亮吉
洪亮吉（1746～1809）清代经学家、文学家。初名莲，又名礼吉，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生居士。阳湖（今江苏常州）人，籍贯安徽歙县。乾隆五十五年科举榜眼，授编修。嘉庆四年，上书军机王大臣言事，极论时弊，免死戍伊犁。次年诏以“罪亮吉后，言事者日少”，释还。居家十年而卒。文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。洪亮吉论人口增长过速之害，实为近代人口学说之先驱。