现代解析
这首诗描绘了一幅宁静的田园画面，却暗含对苛捐杂税的控诉。
前两句像一张照片：正午时分，乌桕树浓密的树荫罩着茅屋，老牛和放牛的孩子面对面睡着了。这里用"相对眠"的可爱画面，传递出乡村生活的质朴与和谐。树荫、牛、牧童都是农村典型意象，组合出令人安心的田园气息。
后两句突然转折：要不是官府催税太急，他们十年前就该过上这样自在的耕田生活了。这里用"不是...已..."的句式，像一声无奈的叹息。表面说现在的生活很好，实际在抱怨：本该早早享受的田园生活，硬是被官府的苛税耽误了十年。
全诗的精妙在于用恬静的画面反衬现实的残酷。就像先给你看一张温馨明信片，再告诉你这美好来之不易。牧童老牛午睡的安宁，反而让读者更真切地感受到税吏的凶恶。这种"以乐景写哀"的手法，比直接哭穷更有力量。
方岳
方岳(1199～1262),南宋诗人、词人。字巨山，号秋崖。祁门（今属安徽）人。绍定五年(1232)进士，授淮东安抚司□官。淳□中，以工部郎官充任赵葵淮南幕中参议官。后调知南康军。后因触犯湖广总领贾似道，被移治邵武军。后知袁州，因得罪权贵丁大全，被弹劾罢官。后复被起用知抚州，又因与贾似道的旧嫌而取消任命。