现代解析
这首诗通过对比古今农具的变化，反映了农民生活的艰辛和社会现实的沉重。全诗语言朴实，情感真挚，既有对历史的回顾，也有对现实的批判。
首联“昔闻刀买犊，今见铁为牛”用古今对比开篇：过去农民用刀剑换耕牛（暗指战乱平息后恢复生产），如今却看到铁铸的耕牛（可能是庙宇中的铁牛塑像）。这一对比暗示着时代变迁中，农民始终未能摆脱劳苦的命运。
颔联“但保成功在，无劳掘地求”表面写铁牛塑像的象征意义（祈求丰收不必真牛耕作），实则暗含讽刺——当权者只在乎税收结果，不在乎农民如何艰辛劳作。
颈联“山川千古意，禾黍大田秋”笔锋一转，描绘壮阔的自然景象：亘古不变的山川，秋日丰收的田野。这既反衬人世沧桑，又暗示农民与土地永恒的联系。
尾联“边鄙犹徵敛，愁同木马流”直指现实矛盾：边疆地区仍在横征暴敛，农民的愁苦就像“木马流”（可能指水车或纺车）般循环不息。最后两句将全诗情感推向高潮，揭示了剥削制度下农民无法摆脱的困境。
全诗艺术特色在于：
1. 善用对比手法（古今/自然永恒与人间苦难）
2. 意象选择精当（铁牛、禾黍、木马流等富有农耕特色）
3. 批判现实却不直白，通过具体物象引发思考
4. 结尾留白，让读者自行体会农民的无尽愁苦
这首诗的价值在于通过小物件（铁牛）反映大时代，让读者看到古代农民在技术进步（铁器）表象下依然承受的剥削，具有深刻的社会意义。