现代解析
这首诗是作者送朋友去益阳任职时写的，用平实的语言表达了对朋友仕途的关心和人生感慨。
前两句说益阳虽是小地方，但朋友曾在京城奋斗多年（"敝貂裘"指穿破皮衣，暗示艰辛）。三四句劝慰朋友：在屏风上题诗也能让上级看到你的才华，穿着官服见小吏也没什么丢脸的——这是教朋友放下身段适应新环境。
五六句转为人生思考：历史留名是后话，百姓在战乱中生存才是现实。最后两句用典故调侃：别说当小官容易，如今连东方朔（曼倩）这样的聪明人都为粮食发愁——既暗示官场不易，也劝朋友看开些。
全诗像朋友间的谈心，有鼓励、有开导、有对现实的无奈，用日常比喻（如"斗大"形容小地方）和典故的化用，把仕途沉浮说得通俗又耐人寻味。