现代解析
这首诗讲的是一个叫杜暹的成都进士，他放弃功名出家当和尚，法号叫法通，在江南一带云游。诗人用简单直白的语言，表达了对杜暹人生选择的欣赏。
前两句"欲识当年杜伯升，飘然云水一孤僧"是说：想认识当年的杜暹吗？他现在已经是个潇洒自在的云游僧人了。这里用"飘然"形容他无拘无束的生活状态，"孤僧"则突出他特立独行的选择。
后两句更有意思，借柳子玉的话说：如果杜暹当年考中进士做官，现在大概也就和我差不多吧。这句话表面看是自嘲，其实是在说：杜暹选择出家反而活出了更精彩的人生，比当官强多了。
整首诗的精髓在于用对比手法，通过"云水孤僧"和"俯首缰锁"两种生活状态的对比，赞美了杜暹追求自由、不随波逐流的人生态度。诗人没有直接说教，而是用朋友间的玩笑话，轻松地表达了对另一种生活方式的肯定，读来既亲切又有深意。
苏轼
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。