现代解析
这首诗描绘了傍晚时分登上郁孤台远眺的壮阔景色，充满苍茫的意境美。
前两句"百尺高台却暮寒，虎头城枕碧云端"用夸张手法写郁孤台之高：站在百尺高台上，傍晚的寒意格外明显；远处的虎头城仿佛枕在云端，凸显出视野的开阔。这里的"枕"字用得巧妙，把静止的城池写得像人一样慵懒地靠着云彩。
后两句"萦回二水苍龙合，流下前溪十八滩"转入对水势的描写：两条江水像苍龙般蜿蜒交汇，形成十八滩的激流。用"苍龙"比喻江水，既写出水色的青苍，又赋予江水奔腾的生命力。"十八滩"的具体数字让画面更具真实感。
全诗通过"高台-暮寒""城-云端""水-苍龙"这几组意象的层层递进，由近及远地展开一幅山水长卷。诗人没有直接抒情，但通过"暮寒""苍龙"这些带着感情色彩的词语，隐隐透露出对壮丽河山的赞叹，以及面对浩瀚自然时产生的渺小感。