现代解析
这首诗是一位叫方植之的人从江西寄来的，作者用同样的韵脚回了一首。全诗表达了人到暮年、壮志未酬的感慨，以及对故乡的深切思念。
前两句用"甘蔗"比喻人生——虽然吃过很多苦（甘蔗根部很硬），却还没尝到甜头（甘蔗梢部是甜的）。"九万"指大鹏鸟高飞九万里的典故，暗指自己没能像大鹏那样实现抱负。
中间四句直白地写人生遗憾：三十年来追求的功名像场空梦，百年大计都成了空谈。看到朋友（方植之）正值壮年、前途光明，而自己白发苍苍，感到十分惭愧。这里用"青云有路"形容朋友仕途顺利，与自己的"白发盈头"形成鲜明对比。
最后借南北朝诗人庾信的典故，说自己像他一样漂泊在外，每次眺望远方思念家乡都特别难受。庾信是历史上有名的思乡文人，这个比喻让漂泊的愁绪更具体了。
全诗语言朴实，把中年人常见的"事业无成+思乡"的情绪写得真实动人。通过甘蔗、大鹏、青云、白发这些日常可见的意象，让抽象的人生感慨变得可感可触，容易引起共鸣。