现代解析
这首诗描绘了一个人从年轻困苦到晚年安逸的生活对比，充满了对人生的感慨和知足常乐的情怀。
前四句写年轻时的艰辛：诗人感叹时光飞逝，寒冷的天气让人心情低落。回忆年轻时生活拮据（"齑盐"指粗茶淡饭），只能拨弄炉灰吟诵苦涩的诗句。这里用"拨灰"这个动作生动表现了穷困潦倒的处境。
后四句写现在的惬意生活：年老后终于过上了舒适日子，最大的快乐就是和朋友谈笑。邀请宾客一起饮酒作乐，就算炉子小点也无妨。"围炉不妨小"这句特别温馨，说明诗人现在更看重的是相聚的温暖，而不是物质条件。
全诗通过"苦"与"乐"、"大"与"小"的对比，展现了两种截然不同的生活状态。最打动人的是诗人对简单快乐的珍视——经历过困苦后，更能体会围炉小聚的幸福。这种从磨难中获得的豁达心态，正是这首诗最动人的地方。
曹勋
曹勋（1098—1174）字公显，一字世绩，号松隐，颍昌阳翟(今河南禹县)人。宣和五年(1123)，以荫补承信郎，特命赴进士廷试，赐甲科。靖康元年(1126)，与宋徽宗一起被金兵押解北上，受徽宗半臂绢书，自燕山逃归。建炎元年(1127)秋，至南京(今河南商丘)向宋高宗上御衣书，请求召募敢死之士，由海路北上营救徽宗。当权者不听，被黜。绍兴十一年(1141)，宋金和议成，充报谢副使出使金国，劝金人归还徽宗灵柩。十四年、二十九年又两次使金。孝宗朝拜太尉。著有《松隐文集》、《北狩见闻录》等。他的诗比较平庸，但有几首使金诗颇值得注意。