现代解析
这首诗赞美了苏东坡（东坡居士）被贬南方时的豁达胸怀和坚韧品格。
前四句写苏东坡虽然被贬到万里之外的蛮荒之地，依然保持开阔的胸襟，写出气势磅礴的诗篇。用"牢笼天地"形容他的诗词气魄宏大，能包容整个天地；"弹压山川"说他的豪迈气概连高山大河都压不倒，说明他虽遭贬谪但精神不垮。
中间两句写他品格刚正。说他对朝廷的忠心像凛冽的寒风一样刚直不阿，即使岭南的瘴气再毒，也动摇不了他的意志。"力何施"三个字很妙，意思是瘴气再厉害，又能拿他怎么样呢？
最后两句用佛教典故收尾。曹溪是禅宗六祖慧能传法之地，"一滴水契合祖师"是说苏东坡在逆境中参悟佛法真谛，像一滴水融入大海那样达到精神解脱。这个比喻既写实（岭南多水），又写出他超脱苦难的精神境界。
全诗用豪放的笔调，通过天地、山川、瘴气等壮阔意象，塑造了一个在逆境中依然保持创作激情、坚守操守的文豪形象。最打动人的是写出了苦难中的达观——真正的强者不是没有痛苦，而是能在痛苦中活出境界。