现代解析
这首诗用唐玄宗和杨贵妃的故事，讽刺了统治者沉迷享乐导致国家动乱。
前两句讲唐玄宗沉醉于《霓裳羽衣曲》的歌舞中，杨贵妃跳着霓裳舞，突然安史之乱的战鼓声打破了这场美梦。"谁知"二字用得巧妙，暗示统治者对危机的浑然不觉。
后两句用假设语气说：如果当时演奏的是周文王时代的雅乐（代表治国安邦的正道），或许就不会有叛乱发生。这里把周文王的"治世之音"和唐玄宗的"亡国之音"作对比，点明主题——音乐象征治国方略，靡靡之音会招致祸乱。
全诗最精彩的是用"按乐"这个动作贯穿全篇：唐玄宗按的是享乐之乐，诗人希望他按的是治国之乐。通过音乐这个小切口，揭示了"生于忧患死于安乐"的大道理，警示后人不要重蹈覆辙。