现代解析
这首挽联是哀悼晚清外交家曾纪泽的，用通俗易懂的语言可以这样理解：
上联赞美曾纪泽的外交才能：他像将军一样在万里之外为国家争取利益（折冲万里），用智慧规划国家大事（规画连城）。继承父亲的功业（胙土缵鸿勋），满腹谋略让外国人都震惊（满腹甲兵惊绝域）。这里用军事比喻外交，说他像带着兵法的将军一样厉害。
下联写作者与逝者的关系：我们两家是世交（乔梓世交），还有亲戚关系（葭莩戚谊）。我追随你的脚步但自愧不如（步尘惭骥尾），现在悲伤地感叹国家失去了你这样的大人才（怆怀梁栋失长材）。"骥尾"指千里马的尾巴，比喻自己跟不上对方的成就；"梁栋"指房子的主梁，比喻国家栋梁。
全联通过三个层次展现曾纪泽的形象：外交家的雄才大略、继承父业的忠臣、令人敬仰的前辈。最后落脚到对国家损失的痛惜，既有个人情感，又有家国情怀。比喻生动（用兵法、建筑、骏马作比），对仗工整（万里对连城，世交对戚谊），是传统挽联的典范写法。