现代解析
这首对联是赞美晚清名臣左宗棠的，用通俗易懂的方式分析如下：
上联"生有自来，灵秀是衡山湘水所萃"：
这是在说左宗棠的出生不凡，他的灵气和才华来自湖南的衡山和湘江的精华。就像说一个天才的诞生，是因为吸收了家乡最美好的山水灵气。衡山是五岳之一，湘江是湖南的母亲河，用这两个地标来强调左宗棠是湖南的骄傲。
下联"死而后已，勋名在伊尹吕尚之间"：
这是称赞左宗棠鞠躬尽瘁的精神和历史地位。"死而后已"化用诸葛亮的名句，说他工作到生命最后一刻。把他比作商朝开国功臣伊尹和周朝开国军师姜子牙（吕尚），意思是说左宗棠的功绩可以和古代最伟大的辅佐大臣相提并论。
全联的巧妙之处在于：
1. 用家乡山水说天赋，用历史名臣说功业，一出生一去世，概括完整人生
2. "衡山湘水"对"伊尹吕尚"，地名对人名，对仗工整
3. 短短两句话，既展现了地域自豪感，又给出了极高的历史评价
就像现在说"他生来就带着家乡的灵气，去世后功绩堪比史上最伟大的英雄"，既亲切又崇高。通过山水和历史人物的对比，让读者感受到左宗棠既是接地气的湖南人，又是留名青史的大人物。