现代解析
这首诗讲的是一个朋友要去偏远地方当老师，诗人写诗送别，既安慰朋友又表达了对教育事业的敬重。
前两句说朋友年轻时志向远大，想成为伊尹、周公那样的治国能臣，但如今年纪大了还没实现抱负。这里用"空存"二字透露出一些遗憾。
中间四句是诗的核心观点：
1. 真正的尊贵不在于考中进士，而在于道德学问；
2. 当老师培养人才的荣耀，不比当将军封侯差；
3. 现在有学问的白发老先生越来越少了；
4. 但自古以来，教书育人这份清贫的工作都值得尊敬。
最后两句是直接安慰朋友：别嫌那个地方偏僻官署冷清，虽然只能吃简单的苜蓿（代指清贫生活），但这不正是我们读书人该追求的吗？
全诗用对比手法（理想与现实、及第与为师、封侯与青毡），既肯定了朋友的人生选择，也表达了"教书育人虽清贫但高尚"的价值观。最打动人的是那份对教育事业的虔诚，以及朋友间真诚的劝慰。