现代解析
这首对联以木偶戏棚为背景，用讽刺幽默的笔法揭露了江湖艺人的生存手段和观众沉迷的荒诞现象。
上联写木偶戏的表演本质：艺人用几根细线操控木偶，让没有生命的木偶"活"过来表演。他们靠这种"弄假成真"的把戏赚取钱财，过着"饱饭吃烟"的逍遥日子——"生靠死"三字特别精妙，既指靠死物（木偶）谋生，又暗示这种生计难以长久。
下联转向观众反应：简陋的戏台上，艺人用夸张的声调演绎鬼神故事。乡民们明明知道是假戏，却看得入迷，就像大白天被鬼迷住似的。"青天白日鬼迷人"这个反差强烈的画面，既写实又充满讽刺，暗示人们常常自愿被虚幻的故事迷惑。
全联最精彩的是双关语的运用："抽线"既指操控木偶，也暗指设局骗钱；"以人代鬼"表面是艺人演鬼戏，实则讽刺人比鬼还会迷惑人心。通过木偶戏这个小场景，生动展现了市井生活中"假作真时真亦假"的生存智慧。