现代解析
这首诗描绘了一次乘船穿越洞庭湖的奇幻旅程，充满了大自然的壮美和诗人的惊叹。
开篇用"玉盘盛水银"形容八百里洞庭湖——湖面像白玉盘子托着流动的水银，突出湖面的辽阔与波光粼粼。突然出现的彩虹（"长虹忽照影"）像巨大的五彩车轮倒映湖中，这个比喻既写实又充满童话色彩。
诗人乘船穿行其中，从早到晚的行程（"朝发黄陵祠，暮至赤沙曲"）展现了湖区的广阔。问路时的回答"沧湾三十六"说明这里水道纵横，就像迷宫般有无数湾道。
夜幕降临后，画面变得静谧：望不到边的芦苇丛中，明月像永不熄灭的蜡烛般明亮。最后两句最有生活气息——每个河湾都荒无人烟，诗人只好在芦苇丛边露宿，这种野趣让整首诗在壮丽中又带着亲近自然的惬意。
全诗就像一组移动的风景镜头，从白天的奇幻彩虹到夜晚的明月芦花，既展现了大自然震撼人心的力量，又透着诗人随遇而安的旅行趣味。
姜夔
姜夔[kuí]（1154年—1221年），字尧章，号白石道人，汉族，饶州鄱阳（今江西省鄱阳县）人。南宋文学家、音乐家。其作品素以空灵含蓄著称，姜夔对诗词、散文、书法、音乐，无不精善，是继苏轼之后又一难得的艺术全才。有《白石道人诗集》《白石道人歌曲》《续书谱》《绛帖平》等书传世。