现代解析
这首诗描绘了作者站在妙高台上眺望江水的壮阔景象，同时借景抒怀，表达了对历史与人生的感慨。
前四句写景：江水从源头奔涌万里，在此分成三股，像一道天然屏障将南北分隔。悠长的江岸仿佛上天所设，奔腾的江水最终汇入大海。这里用"截地""长堑"等词，突出了长江的雄伟气势和地理意义。
后四句抒情：作者想到历史上"击楫中流"的祖逖（立志收复中原的典故），感叹这种壮志令人敬佩；而"投鞭断流"的苻坚（狂妄自大的典故）则显得可笑。最后两句写自己白发苍苍仍在妙高台远眺，沉醉于晚霞与孤鹜齐飞的美景，表现出超然物外的人生态度。
全诗通过对比长江的永恒与人生的短暂，历史人物的成败得失，表达了作者豁达的胸襟。写景气势磅礴，抒情含蓄深沉，用典自然贴切，展现了诗人晚年淡泊明志、寄情山水的心境。