现代解析
这首诗是作者写给一位姓何的官员（太史）的信，表达了对自由生活的向往和对友人的期待。
前四句是作者自述现状：自从在峡山分别后，自己就像飘飞的蓬草一样身不由己。现在年纪已经五十多岁（古人说"百已半"就是半百的意思），按照官场规矩，这个年纪该考虑退休了（"七宜休"指七成应该退休）。这里用"飘蓬"比喻身不由己的状态，很形象。
后四句转到对友人的期待：大雁已经飞到了遥远的珠浦（南方），春风也吹到了石头城（南京）。希望你能像东晋谢安那样早起做事（"东山"用谢安隐居东山的典故），大家都在期待你有所作为。最后两句其实是委婉地鼓励朋友在仕途上继续努力。
全诗最大的特点是"说反话"的艺术。表面看前四句在说自己想退休，后四句在劝朋友努力，其实前四句的"想退休"正暗示了对官场束缚的不满，后四句劝朋友"早起"工作，反而透露出自己向往自由的心声。这种含蓄的表达方式，正是古典诗词的魅力所在。