现代解析
这首诗描绘了一幅烟雨朦胧的江景图，同时暗含对友人的牵挂之情。
前两句"洞庭仙使日相乘，君自扁舟似李膺"用神话色彩开篇：洞庭湖的仙使（可能指友人）每天乘着云雾往来，而友人独自乘着小船，像东汉名士李膺一样清高洒脱。这里用"仙使"和"李膺"的典故，既赞美友人的风骨，又给送别场景增添飘逸之感。
后两句"江雨茫茫江草遍，不知何处是巴陵"转入实景描写：江面细雨迷蒙，水草丰茂，在这样朦胧的景色中，连友人要去的巴陵（今岳阳）都难以辨认。这既真实描绘了江南烟雨景象，又巧妙表达了目送友人远去时的不舍与怅惘——就像被雨雾遮住的巴陵一样，友人前路未卜，令人牵挂。
全诗通过虚实结合的手法，将神话想象、历史典故与眼前雨景自然融合，在空灵的意境中寄托深情。最打动人的是最后那个"不知"，把送别时那种依依不舍又无可奈何的心情，通过寻找远方城市的细节生动传达出来，让读者能真切感受到诗人目送友人远去时的那份惆怅。